Mientras íbamos en bici con Rodrigo, un amigo ecuatoriano,  le dije: ‘estos días he camella…’ Me detuve. Pensé que no me entendería. Terminé mi frase: ‘He trabajado mucho’. De inmediato le pregunté: ¿cómo se dice trabajar en Ecuador? Me respondió: ‘camellar’ Nos reímos al darnos cuenta de que en nuestros países usamos ‘camellar’ como sinónimo de ‘trabajar’. Días después me pregunté cuál era el origen de esta expresión. No encontré nada, pero supuse que era porque los camellos caminan muchos kilómetros bajo el sol, sin necesidad de agua y con grandes cargas.

También tuve curiosidad de saber cómo se decía ‘trabajar’ en otros países hispanohablantes. Descubrí que en México dicen ‘chambear’. El origen me pareció curioso: en el siglo XIX algunos trabajadores iban a una oficina conocida como ‘Chamber of Comerce’ o en español Cámara de Comercio. Estos trabajadores decidieron en algún momento decir ‘voy a chambear’ en lugar de ‘voy a trabajar’. ‘Chambear’ es otro ejemplo de una palabra del inglés que convertimos al español, como troca, que significa, camioneta, por influencia de la palabra del inglés truck. 

Nora, una amiga de Argentina, me dijo que ellos decían ‘laburar’ por influencia del italiano ‘lavorare’ y así fue preguntándoles a todos mis amigos latinoamericanos que me respondieron que en Costa Rica dicen ‘bretear’, en Chile ‘la pega’, en Nicaragua ‘peguear’; en Perú ‘cholear’ y en Cuba ‘pinchar’. 

No sé cuál de todas estas opciones es mi favorita, por ahora seguiré utilizando el ‘camellar’ que usamos tanto en Colombia como en Ecuador. Hoy no escribiré más, estoy cansado, porque hoy camellé mucho. Desde donde me leas, te deseo una buena jornada de trabajo, de camello o de chamba. 

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Infografías:

Etimología de la palabra ‘trabajar’